Великие равнины Севера Евразии

Познакомимся теперь с соседней территорией — великими равнинами Северной Евразии, в состав которой входят обширнейшие в мире Русская и Западно-Сибирская. Обе они построены платформенными структурами с устойчивым фундаментом и спокойными осадочными напластованиями; равнинности обеих способствовали также длительный размыв и намывание наносов; обе были ареной материковых оледенений, обеднявших живую природу, и разгула их талых вод; на обеих равнинах, нет препятствий для вторжений арктического и тропического воздуха и при всем, разнообразии климата заметных климатических рубежей: отчетлива только смена ландшафтных зон от тундры до степей в сочетании с полосчатостью следов древних оледенений. На Русской равнине зоны сменяются к юго-востоку, в Западной Сибири — с широтой.

Начнем обзор с первой из них — Русской (Восточно-Европейской).

Широкая зона лесов от карельской и печорской тайги до среднерусских дубрав, необозримые тундровые пастбища и зерновые житницы в черноземных степях — все это просторы Русской равнины. Перед нами земля с богатейшими ресурсами, густым населением, арена величественных работ, во многом уже преобразивших облик ее природы. Земля, напоминающая о былом, — на ней развертывалась более чем тысячелетняя история старой Руси и сегодняшней России... Тут находилась колыбель русского народа и народов Украины, Белоруссии, Молдавии, прибалтийских республик; здесь же веками развивались культура и хозяйство многих народов, объединенных теперь в автономные республики и округа. Русская равнина — театр эпических победных битв, видевший на своих полях и татаро-монголъские нашествия, и полчища Наполеона, и орды гитлеровцев. Равнина, на которой развернулись главные события обеих русских революций, гражданской войны и социалистического строительства, — это и теперь экономически важнейшая часть Советского Союза....

Какие признаки объединяют равнину? Прежде всего, конечно, плоский на огромных пространствах рельеф. В чем причина его равнинности? Только ли надежная устойчивость цоколя — единство структуры гигантской Русской платформы и спокойное залегание осадочных напластований в приповерхностном этаже ее недр? Выравнивать появлявшиеся неровности помогали донные наносы морей, не раз заливавших, разные части равнины в глубокой древности. Но особенно повлияли длительность воздействия размыва, и переотложения грунтов — вся совокупность внешних процессов выравнивания. Они протекали тут в условиях тектонической устойчивости и лишь малозаметных качаний платформы по вертикали.

Но природа Русской равнины дорога нам и как мир, вдохновлявший своей красотой творчество исполинов отечественной культуры — Пушкина и Гоголя, Лермонтова и Шевченко, Толстого и Тургенева; мы любим Русь наших древних былин и Русь есенинскую, любим природу, воспетую в живописи Левитана и Поленова, Куинджи и Рериха, Нисского и Ромадина, Грицая и Щербакова, в музыке Бородина и Мусоргского, Римского-Корсакова и Чайковского...

Недаром средь таких широт

Под стать простору и народ,

Любую даль не чтит далекой.

Он весь в тебя, родная ширь,

Широкоплечий богатырь

С душой, как ты сама, широкой!